La Osteoporosis. aparece en nuestro cuerpo cuando existe el proceso de remodelado óseo constante, mediante el cual el hueso viejo es reemplazado por hueso nuevo. La densidad del hueso, la cual se ve afectada por varios procesos a lo largo de nuestras vida son los ¨determinantes de la resistencia ósea¨. La disminución de la densidad, las alteraciones de la calidad y el remodelado óseo acelerado serían algunas de la causa que originan esta enfermedad.
Cuál es la principal consecuencia de la osteoporosis?
Cuando un paciente con fragilidad ósea sufre una caída, sus huesos se fracturan con más facilidad, y si tenemos en cuenta que la osteoporosis y la frecuencia de las caídas aumentan con la edad, los factores de riesgo de caída pueden ser incluso más importantes para la producción de fracturas en la población anciana que la baja masa ósea.
Se estima que 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 5 hombres de más de 50 años sufren de osteoporosis, esta enfermedad es la responsable de millones de fracturas anualmente, y la gran mayoría involucra las vértebras lumbares.
La mujeres son mas propensas a sufrir esta enfermedad ya que durante las 3 primeras décadas de su vida, es cuando el hueso llega a su pico máximo de calidad, a partir de ahí, inicia un proceso de degradación constante y progresivo, cuando las mujeres en el momento de alcanzar su pico de masa tienen unos huesos con menor densidad mineral (menor reserva ósea) que un hombre de su misma edad, por lo que hacen que llegue más fácilmente a la fragilidad; además de que la velocidad de perdida ósea sufre una aceleración importante en los primeros 5 a 10 años después de la menopausia. No obstante, hay un número considerable de causas de osteoporosis a cualquier edad que no suelen ser reconocidas ni valoradas y que no están asociadas a la influencia estrogénica.
La osteoporosis no provoca síntomas y suele pasar desapercibida, motivo por el cual se la ha denominado «la epidemia silenciosa«. Las manifestaciones clínicas de la osteoporosis aparecen como consecuencia de sus complicaciones: las fracturas. Sin embargo, existe el error extendido de considerar que la pérdida de masa ósea provoca dolores musculo esqueléticos.
Como se diagnostica la osteoporosis?
El diagnostico se realiza mediante una prueba denominada densitometría ósea, que mide la cantidad de masa ósea del esqueleto. Dependiendo de los resultados que se obtengan en la densitometría ósea, puede realizarse la siguiente clasificación:
Normal: Cuando la densidad mineral ósea es superior a -1 desviación estándar en la escala T.
Osteopenia: Cuando la densidad mineral ósea se encuentra entre -1 y -2.5 desviación estándar en la escala T. La osteopenia no se incluye dentro de la osteoporosis y en general no precisa tratamiento con fármacos.
Osteoporosis: Si la densidad mineral ósea es inferior a -2.5 desviación estándar en la escala T.
Osteoporosis establecida: Cuando existe osteoporosis y ésta ha ocasionado una fractura.
La escala T hace referencia a la media de densidad ósea de la población sana del mismo sexo y 20 años de edad.
Como se previene la osteoporosis?
Como en toda enfermedad crónica también en la osteoporosis existen unas acciones dirigidas a retrasar o evitar la aparición de la enfermedad.
Como señalamos anteriormente, en los primeros 30 años de vida, es que se define la calidad del hueso, es por tanto, en esos primeros años el momento clave para empezar a realizar estrategias que nos garanticen además de factores protectores un envejecimiento saludable. Entonces, nuestro principal problema, es que estamos llegando tarde! Por eso estas recomendaciones, deben ponerse en práctica hoy.
Una dieta balanceada, rica en proteínas, vitaminas y minerales, constituye la base de un buen estado de salud. El consumo de calcio es determinante para la salud ósea, el mismo, puede ser obtenido de la dieta de alimentos como las habichuelas blancas, el brócoli, coliflor, repollo, avellanas, almendras, cilandro y por supuesto la leche y sus derivados que constituyen la principal fuente de este mineral. El calcio es necesario para hacer posible el crecimiento óseo, la reparación ósea y mantener la fortaleza del hueso y es un aspecto del tratamiento de la osteoporosis.
Las recomendaciones de ingesta de calcio varían dependiendo del país y de la edad; para individuos con alto riesgo de osteoporosis mayores de 50 años, la cantidad recomendada por las Agencias de Salud de EE. UU. es de 1.200 mg por día. Los suplementos cálcicos se pueden usar para incrementar la ingesta dietara, y su absorción se optimiza tomando en varias y pequeñas (500 mg o menos) dosificaciones durante el día.
La vitamina D es esencial para la absorción del calcio, la misma, es sintetizada en la piel por el efecto de la luz solar.
La actividad física, constituye sin lugar a dudas, el tercer pilar de la estrategia de prevención de esta enfermedad, ya que existe una relación muy estrecha y altamente conocida entre el índice de masa corporal (IMC) y la densidad mineral ósea. Múltiples estudios confirman que mantenerse en el peso ideal y realizar periódicamente ejercicio físico aeróbico o ejercicios de resistencia, pueden mantener o incrementar la densidad ósea (DO) en mujeres posmenopáusicas. Otros beneficios del ejercicio físico incluyen mejoras en el equilibrio y reducción en el riesgo de caídas.
Preguntas frecuentes
A qué edad y en quienes debe indicarse una densitometría ósea? Cada paciente es individualizado a través de la evaluación, para establecer el nivel de riesgo de aparición de la enfermedad, sin embargo, hemos considerado que en los primeros 5 años tras la menopausia (quirúrgica o natural), la mujer debe realizarse este estudio.
Se puede consumir calcio, con cálculos renales o biliares? El calcio es un mineral esencial tanto para el hueso, como para otras reacciones y procesos del cuerpo, así que debe consumirlo. Si el paciente sufre de cálculos renales, su médico deberá establecer cuáles son los componentes de estos cálculos y hacer una revaloración de la cantidad de calcio que debe ingerir diariamente. En relación a los cálculos biliares (vesícula), en su mayor porcentaje están compuestos de colesterol, aunque también los hay de calcio.
Por qué es importante la vitamina D? Esta vitamina es indispensable para la absorción del calcio. Por otro lado el déficit de vitamina D, puede generar dolor muscular y cansancio, por lo que debe incluirse en la evaluación del paciente la medición de esta vitamina.
La osteoporosis es algún tipo de cáncer? No, es en realidad resultado de la pérdida de capacidad de remodelado de un hueso fuerte y de calidad.
La osteoporosis no se cura ya que es una enfermedad degenerativa, por lo que el tratamiento va enfocado en mejorar la calidad y fortaleza del hueso, lo cual se logra con los cambios en el estilo de vida y con intervenciones farmacológicas oportunas.
Dra.Lenisse Candelario
Medicina Familia, especialista en prevención.
